Publikacja zawiera analizę i ocenę metod skracania czasu pracy oraz elastycznego zarządzania jego potencjałem w rozwiniętych krajach Europy Zachodniej. Pokazano wpływ partnerów społecznych oraz instytucji UE na te procesy. Przedstawiono wyniki badań na temat nowych form organizacji czasu pracy w krajach europejskich oraz rezultaty własnych badań empirycznych w firmach polskich z udziałem kapitału zagranicznego. Oceniono efekty ekonomiczne i społeczne stosowania tych nowych form, zwłaszcza wpływ na zatrudnienie oraz na wydłużenie czasu zakładowego. Na podstawie statystyk EUROSTAT-u przeprowadzono analizy porównawcze nominalnego i rzeczywistego czasu pracy według grup zatrudnienia i zawodów oraz ocenę stopnia polaryzacji godzin przepracowanych przez zatrudnionych w krajach UE. Z analiz tych wynika, że efekty skracania czasu pracy nie są jednakowe dla wszystkich kategorii zawodowych. Godziny przepracowane szczególnie na stanowiskach wymagających wysokich kwalifikacji, związanych z dużą odpowiedzialnością, a także w sektorze usług znacznie przewyższają normy ustawowe. Podobne tendencje występują w Polsce, na co wskazują statystyki GUS (BAEL), a także wyniki badań IPiSS. Publikacja jest przeznaczona zarówno dla środowisk naukowych, jak też dla praktyków życia gospodarczego i społecznego. Powinna zainteresować pracownicze związki zawodowe oraz zrzeszenia pracodawców, a także władze decyzyjne, m.in. resort pracy, Komisję ds. Nowelizacji Kodeksu Pracy i inne instytucje kształtujące politykę czasu pracy. Z uwagi na przegląd innowacyjnych rozwiązań organizacyjnych w różnych krajach UE praca może być przydatna dla kierownictwa polskich przedsiębiorstw, zwłaszcza w związku z przystąpieniem Polski do UE.