Doktor habilitowany nauk ekonomicznych, absolwentka Szkoły Głównej Handlowej, teoretyk i praktyk polityki społecznej. Pełniła funkcje polityczne i kierownicze w administracji rządowej: posłanka na Sejm I i II i III kadencji, wiceminister resortu pracy i polityki społecznej oraz prezes PFRON. Współtworzyła podstawowe regulacje dotyczące pomocy społecznej. Autorka licznych badań i publikacji dotyczących funkcjonowania pomocy społecznej, pracy socjalnej oraz gerontologii. Obecnie dyrektor Instytutu Rozwoju Służb Społecznych.