Jest profesorem zwyczajnym, dyrektorem Instytutu Socjologii Uniwersytetu Łódzkiego i kierownikiem Katedry Socjologii Ogólnej w tym Instytucie. Jest wiceprzewodniczącą Working Group 05 ISA, członkiem ESA, CROP(Comparative Research on Poverty) i National Council on Family Relations, USA. Kierownik polskiego zespołu badawczego w projekcie IPROSEC w 5 PR KE (2000-2003) oraz generalny koordynator projektu PFOFIT (Reakcje polityki na międzygeneracyjną transmisję nierówności) w 6 PR KE (2004-2007). Główne pola jej badań stanowią: bieda i społeczna ekskluzja (ze szczególnym uwzględnieniem dzieci), socjologia rodziny, młodzieży, struktury społecznej. Otrzymała wiele prestiżowych nagród za działalność naukową. Jest laureatką zespołowej Nagrody Państwowej II stopnia, laureatką subsydium profesorskiego Fundacji na Rzecz Nauki Polskiej, nagrody Prezydenta M. Łodzi oraz kilkakrotnie laureatką nagrody Rektora UŁ. Jest autorką i redaktorem 14 monografii i ponad 60 artykułów w czasopismach naukowych i pracach zbiorowych. Redaktor naczelny czasopisma European Studies on Inequalities and Social Cohesion.
Dyscypliny KBN:
socjologia
Specjalności:
polityka społeczna, socjologia biedy, socjologia rodziny, struktura społeczna